BEWARE ! THEY ARE WATCHING YOU ! AN INTERVIEW WITH "THEY" EXTREME POST-PROGRESSIVE BAND

"Complexity and virtuosity are great, but I am really moved by feeling" (Chris Parker)

ENGLISH VERSION/VERSION FRANÇAISE

Interview with Chris Parker, from THEY band

Hello Chris, and thank you for agreeing to answer my questions for “Le Scribe du Rock” Webzine

Hi Chris, you play “Electronics, Synths, Programming, Acoustic Guitar, Percussion and Effects” in THEY band. Where do you come from,  Can you describe us the origins of the band and your own musical journey ?

Thank you for having me. I grew up in Houston, Texas. I started playing drums as an early teen and I had a thrash band that played around the local clubs when I was 14 to18. After that I played drums in a few other metal projects until my early 20's when I decided to start trying to write my own music. I had been widening my musical tastes by then and was really getting into psychedelic music, experimental music, and industrial. I bought an Ensoniq Sampler and started making very rudimentary music with it. I had always dabbled in acoustic guitar, since my Dad is a musician... but I was never really strong with it. Throughout the years I added various synths, effects, and eventually computers.

I moved from Houston to Dallas in my late 20's and met Androo O'Hearn, the singer and eventual founder of Shaolin Death Squad... although at the time he was in another band called Djugdish. They happened to be opening for Estradasphere, who I love, so I was there and I got to talk with Androo after his set. After that I would see him around the local music scene, and we became good friends. He introduced me to so many great people and musicians around town. Among them was his brother David O'Hearn, the lead guitarist for Shaolin Death Squad. He and I started writing music together and put out a CD in 2009, with Androo singing, Shaolin/King Diamond drummer Matt Thompson on drums, Shaolin bass player Gary Thorne on bass, Flutist Devon Wells on flute, along with a few other great local musicians contributing parts, under a project called Post-Human. The album was called Interference Patterns and I believe is currently available on reprint a few places.

By that time I had an old Houston friend named Chris Jackson that I played drums with many years ago move close to town, and he started helping me on guitar with my heavier industrial death metal band Nagual. We put out a few CDs under that project name and played some shows around Texas with the help of David O'Hearn and Matt Thompson. All of those CDs are sold out and out of print.

During both of those projects, I was building my home studio, my knowledge of recording, and my songwriting skills. In 2014 I decided to create a new project, using some of my amazing musician friends involved in the earlier projects, like David, Matt, and Jackson, using Androo's phenomenal voice to front it, and a brilliant friend of mine named Jeff Plant (Norah Jones, Thought Chamber, etc...) on bass.

Long story short-ish, I worked for 4 years recording, editing, mixing, and arranging individual sessions of each musician and vocalist. Each song evolved from basic outlines created from mostly improvised sessions with David or Jackson, or piano/bass/guitar/drum lines I wrote alone, into full 60-80 track songs. I gathered the best of the songs we created, mixed them each down to 20-30 tracks per song, and sent it all off to be mastered by Brett Calds-Lima at Tower Studio in Paris, since he works with some of my personal musical heroes and is a world class level engineer... one of only a few who could do justice to music with this wide of spectrum. In the end, I could not be more proud of how it all turned out. I am so lucky to be able to work with such amazing artists and musicians.

THEY is “Post-Progressive audible art” (cf your FB page). Your music is such so rich and got a lot of variety in it. We can hear progressive rock to extreme metal influences. Can you tell us whose bands had a real influence on you and your fellow partners ?

Thank you! I try to blend many of my favorite genres together without sounding too disjointed. We are all genuine fans of so many bands and artists. This will take a while. I love talking about music! Haha.

I would probably start with Mr Bungle. I think it is safe to say that everyone involved in THEY has been a huge Bungle fan for decades. I personally use that first album as the top of my ratings score for any new band... "How is it from 1 to Mr Bungle?" Haha. But we all have very wide musical tastes. I cannot really speak for the rest of the band, other than to say that I have the highest respect for their taste in music. Each of them have turned me on to amazing new bands of many genres, and we all often share new music we find.

As for myself, (here we go), I personally love 70s psychedelia, like Pink Floyd, Yes, Genesis, Jethro Tull, Sabbath, Rush, Steely Dan, etc... Ween is also amazing and fills me with joy. Ozric Tentacles always puts out killer albums. I am heavily influenced by a California Noise/Collage band started in the 80s (and is still making brilliant music), called Negativland, who in my youth, really opened me up to what music could be. They are beyond incredible, and I would highly suggest listening to their seminal 1987 album Escape From Noise, the follow up 1989 Helter Stupid, and the 1993 release Free, to start with... but all of their records are brilliant. Most, if not all, were made without computers, using reel to reels and razor/tape splice editing techniques, which is astounding when you hear the depth and complexity of their soundscapes and music.

I love the more extreme music, from old school death metal like Deicide, Cannibal, Cynic, Morbid Angel, Death, Malevolent Creation, Carcass, Pestilence, etc... Back when death metal had diversity... to Industrial music, like Skinny Puppy, Ministry, Celldweller, Front Line Assembly. But I really love the more bizarre and creative extreme bands that cross all genres, and create their own, like Carnival In Coal, Naked City, Igorrr, Polkadot Cadaver, Sleepytime Gorilla Museum, etc...

As for more contemporary music, I love Devin Townsend. Been a fan since Strapping Young Lad. Mastodon is amazing, and actually stayed at my house a couple times on tour, early in their career. (watch your toes for that name drop)  Alkaloid sounds like Morbid Angel meets Yes, and blows my mind every time I hear them. Between the Buried and Me keep putting out albums more incredible than the last. The Dear Hunter, Shpongle, Tame Impala, Opeth, King Missile, Porcupine Tree, Oceans of Slumber, King Crimson, Stevie Wonder, Haken, Enya, Impaled Nazarene, Peter Gabriel, Zappa, Umphrey's McGee, Arjen Anthony Lucassen, Talking Heads, Polyphia, Return to Forever.... Ahhh, I can't stop! Too much amazing music out there!

About The name “THEY”. What is the real signification ?

I originally wanted it always in quotes, to denote the more conspiratorial connotation, but it was deemed too difficult for the online formats, so we use them when we can. The name is meant to signify the hidden mechanisms of world power, behind the scenes.

the album “Unspeakable” is really amazing. How much time did you both worked on these titles ?

Thank you. The album was originally self titled, but because the band's name is very general, it was impossible to search for it online, so we had to pull it, and rename the album Unspeakable. If you bought an actual CD, and it does not have Unspeakable on the cover, it is from our original pressing. Once we realized we needed a name for the album, I just decided on going with one of our song titles. I nearly went with Pseudogray, but decided Unspeakable would be easier for people to remember.

The band name was decided halfway into the project, after much consideration. Upon reflection however, I wish we would have misspelled it, like with 2 "y"s or something, so it would be easier to search online. But hind sight is 20/20.

In “They”(the song) your singer Androo repeats “I don’t belong here”. Is it your feeling, are you a band from another planet ?

Haha. Unfortunately, no. I wrote that lyric actually, and I was tapping into the "outsider" within myself. I often see the world that is presented to us, and cannot understand the way "normal" people relate to it. I feel at odds with many aspects of society, which the majority of people are seemingly happy to accept. That line was reflecting that idea of feeling out of place with the herd.

Q6 Can you describe us your shows, if you play live. Is it ok to reproduce all that complexity on stage ?

Can you describe us your shows, if you play live. Is it ok to reproduce all that complexity on stage ?

We have not played a live show for this project so far. I have played live shows with other projects nearly as complex, and we mixed the industrial style of playing live, using backing tracks containing all the noise and background layers, with live musicians playing the main instruments on top, and a click in the drummer's ear. That is the only feasible way can I see reproducing music with this many layers live. I simply do not have enough people to play everything that is in the songs live, as it would require dozens of musicians and different instruments.

We are thinking of putting some shows together, but many of the other band members have families, children, real jobs, their own bands and musical projects, etc... so it is a little difficult, but technically it could be done. It would also require some funding that we do not have at the moment, but the album has gotten a great response, with our limited exposure, so hopefully we can take this to the live stage sometime in the near future. I, and the rest of the band, are eager to do it. It will definitely encompass video art as well. Possibly holograms of each of us playing all the other instruments too, once we get Snoop Dogg level money, of course.

Who are the composers in the band ?

That is a little difficult to answer, since each of us are songwriters on our own, but i think everyone in the band would agree that I pretty much write all the songs for this project. It is my baby, as they say. They come over to jam, but I spend all the time in the intervening weeks taking snippets of their improvs and writing music around it. Jackson would sometimes have really great acoustic lines prepared, but usually we would just free form it. Then we start adding melody and harmony layers from more improv sessions, which I again chop up and arrange into the piece, combining with my own musical contributions. David would come up with these incredible melodies and hooks, and I would just pick out my favorites to use, Steely Dan style. On and on, until we have a final song.

Then we sit around and pitch lyric/vocal ideas to incorporate in. Of course, with those, often I would have some basic idea in my head for a vocal melody, and Androo would pitch something infinitely better, so we would usually just go with that. Haha. Then he would add harmony and background that I could never think of, so he really improved this project with his broad musical knowledge and amazing vocal skills. So, basically, in this project, I mainly write the songs and guide it, but everyone's individual parts are integral to the whole.

Your heroes in music ? And why ?

I don't want to go off on another long list, as I did earlier. I have so many musical heroes. Devin Townsend is so talented and brilliant. I love how his music is so diverse from album to album, and song to song. I really respect his deep knowledge of music and studio production, and I am amazed by his guitar and vocal skills. As I mentioned earlier, Negativland creates things I could never dream of, and there is no one else remotely like them. There is a songwriter/studio engineer named Guy Sigsworth, who has worked with Bjork, and Imogen Heap, among many others, who I greatly admire. A young guy named David Maxim Micic writes and records such amazing music on his own, and I really respect him and his work. Simon Posford from Shpongle is a mad genius that astounds me. I guess I should stop here or else I will go on forever.

For me THEY have a real particularity : you compose real songs that can be heard by music fans and not only musicians. I mean your songs can be appreciate by anyone. Do you manage to obtain that result ? Do you have that in mind when it comes to create new songs ?

Thank you. Great question. I love incredibly technical bands like Animals as Leaders, Unexpect, Plini, Evan Brewer, etc... but I don't think I could write songs like that, even if I could play like that. Complexity and virtuosity are great, but I am really moved by feeling. Not to diminish in any way the bands I just named. They are amazing, and have their own feeling. But I try to write songs with elements that mean a lot to me personally, and would move me if I heard it somewhere else. If I feel it, I hope others might connect with it as well.

I work with some of the best musicians I have ever known, who are very technically proficient, but we try to only use those moments to support the overall feel of the piece. I will never use some amazing shred if it detracts from the overall mood of the section, just to show off... and we have a lot of different moods, very few of which require shredding. Each part has to compliment the rest of the instruments and soundscapes going on at that moment. Each section has to be true to itself. I think... I hope, that so many diverse people respond to these songs because of our mutual desire to put egos aside, and to just use each of our contributions to make the most compelling songs we can.

A ritual question for me : your 10 favorite albums (in every period or genre)

Only 10? Ahh! Okay. I will refrain from naming any bands with members I know personally, just to make it fair, since any Shaolin or Carnival In Coal album, for example, could easily go on here.

In no particular order...

Mr Bungle - Self Titled

Pink Floyd - Animals

Negativland - Free

Ozric Tentacles - Erpland

Steely Dan - Aja

Cynic - Focus

Yes - Close To The Edge

Devin Townsend - Ki

Jethro Tull - Thick As a Brick

Ween - Chocolate and Cheese

honorable mentions :

Opeth - Blackwater Park

Porcupine Tree - In Absentia

Haken - Vector

Extra one for fun :

The Dear Hunter - Act V - Hymns With the Devil In Confessional

Another one : this is not a question, but a blank space : what do you want to tell to our readers ?

Me, personally? I want to tell people.... that we live in a world based on advantage over others, and always have, so the people that rise to the top of society are the ones who are the best at taking advantage over others. The con men; the sociopaths and psychopaths without a conscience; the people willing to do anything to advance their agendas. Not only do these people naturally rise to the top of the world wide power structures, they want the other people around them to have no conscience either, so they promote other con men and sociopaths to higher and higher positions whenever they can. This is how it has been for all of human history. Therefore the world wide institutions of society are not only all currently run by psychopaths, but have all been built by psychopathic con men to perpetuate their own interests.

The major institutions of society are all owned by this international cabal, and are not here to serve the interests of the general people of each country, but to continue the private domination of the world by the ruling ownership class. Because of their private banking scams, into which they have duped nearly every nation on earth, they have virtually unlimited power and resources at their disposal.They use their monopoly of media and education institutions to build false worldviews in the general public of each nation. To such success that currently most people live in a fictional world entirely created for them by the ruling class. The general citizens have been given worldviews with tenuous ties to anything actually real. That way, if they ever hear  anyone expose a lie from the ruling class, they instantly dismiss it as "crazy", and actively fight against it, since it is so foreign to how they have been taught to see the entire world.

Most people assume they will always be informed of everything they need to know by the news or state/corporate run education systems, but in the real world, truth has to be sought after, and will not just be handed to anyone by seemingly benevolent authority structures. Corporate sources of information, like mainstream news and entertainment, for instance, are highly filtered and often entirely staged for you by the ruling class for their own benefit. They use these megalithic institutions to cover up the crimes of the elite, push their various agendas, and constantly assure the public how "free" they are. They are used to mold the malleable minds of the general public into a small parameter of acceptable worldviews, fighting among each other, but unified enough to ridicule/demonize anyone asserting ideas outside of those narrow boundaries of acceptable thought.

If your knowledge of world events are obtained entirely by mainstream sources, and you only believe "official information", then you live in a false reality created for you. You have no idea what is actually happening in the world, only what con men want you to believe. The only way to arrive at actual truth is to objectively investigate evidence from all possible sources, especially regular people with no ties to any institutions at all, no matter how "crazy" their positions seem at first glance... and then filter them all yourself using the formal rules of reason, looking for verifiable evidence, spotting and discarding all logical fallacies, to arrive at an objective conclusion based on reason and legitimate evidence... no mater how much it may differ from the "official" stories we are told by society at large. We are immersed in a sea of disinformation, and it is up to each of us to learn how to navigate on our own.

... but I wouldn't presume to speak for the other band members on that.

I will say, for all of us, thank you all for listening to our music and having an interest in our band! We put so much of ourselves into this album, and are very proud of it! There is so much amazing music to listen to out there right now, so we are very thankful for every purchase, download, or stream we get! (more so, the purchases, haha) We have shirts coming out soon available at http://www.doforitrecords.com, we are currently working on new songs for our next album, and we are tentatively planning some live shows in the future! Keep up with us on FB! (www.facebook.com/theyareaband)

Thank you so much, Pierre! I hope all your readers check us out, and all the other bands I mentioned! Music is so important!

Thank you Chris ;)

VERSION FRANÇAISE INTERVIEW AVEC THEY

Salut Chris, et merci d'avoir accepté de répondre à mes questions pour le Scribe du Rock.

Hello Chris, tu joues "de l'électronique, des synthés, de la programmation, de la guitare acoustique et des effets" dans le groupe THEY. D'où viens tu ? Peux tu nous raconter les origines du groupe et de ton propre voyage musical ?

Merci de m'avoir proposé cette interview. J'ai grandi à Houston, Texas. J'ai commencé à jouer de la batterie quand j'étais un jeune adolescent et j'ai eu un groupe de Thrash qui jouait dans les clubs locaux entre mes 14 et 18 ans. J'ai ensuite joué de la batterie dans quelques autres groupes de Metal jusqu'à la vingtaine quand j'ai décidé d'essayer d'écrire ma propre musique. J'avais beaucoup élargi mes goûts musicaux alors et j'étais à fond dans la musique psychédélique, la musique expérimentale, et l'industriel. J'ai acheté un sampler Ensoniq et j'ai commencé à faire de la musique très rudimentaire avec. J'ai toujours été très porté sur la guitare acoustique, vu que mon père était musicien...mais je n'en n'ai jamais vraiment bien joué. A travers les années j'ai ajouté différents synthétiseurs, des effets, et finalement des ordinateurs.

J'ai déménagé de Houston à Dallas à la fin de la vingtaine et j'ai rencontré Androo O'Hearn, le chanteur et fondateur de Shaolin Death Squad...bien qu'à l'époque il ait été dans un autre groupe baptisé Djugdish. Il se trouve qu'ils ont ouvert pour Estradasphere, que j'adore, alors j'étais là et je suis allé parler à Androo après le concert. Nous nous sommes ensuite revus dans le cadre de la scène locale et sommes devenus bons amis. Il m'a présenté plein de gens super et des musiciens des alentours de la ville. Parmi eux étaient son frère, David O'Hearn, le lead-guitariste de Shaolin Death Squad. Nous avons commencé à écrire de la musique ensemble et l'avons mise sur un cd en 2009, avec Androo au chant, le batteur de Shaolin (mais aussi de King Diamond) Matt Thompson, le bassiste de Shaolin Gary Thorne, le flutiste Devon Wells avec quelques autres musiciens contribuant à certains passages, ce qui a donné le projet appelé Post-Human. L'album s'appelle Interference Patterns et est toujours disponible, je crois, dans quelques endroits. 

 A la même époque j'avais un vieux copain de Houston appelé Chris Jackson avec qui j'avais joué de la batterie pendant plusieurs années et il a commencé à m'aider à la guitare avec mon groupe plus heavy de Death Metal industriel appelé Nagual. Nous avons sorti plusieurs cd sous ce nom et avons joué quelques concerts au Texas avec l'aide de David O'Hearn et Matt Thompson.

A la même période que ces deux projets je construisais mon propre studio, en développant ma connaissance de l'enregistrement et mes compétences dans l'écriture de chansons. En 2014 j'ai décidé de créer un nouveau projet, s'appuyant sur mes potes et super musiciens présents sur les projets précédents, comme David, Matt et Jackson, avec la voix phénoménale d'Androo pour mener l'ensemble, et un super pote à moi, le brillant Jeff Plant (Norah Jones, Thought Chamber...) à la basse.

Une longue histoire en raccourci, j'ai bossé pendant quatre ans à enregistrer, éditer, mixer et arranger chaque session individuelle de chaque musicien et vocaliste. Chaque chanson a évolué de plans basiques créés pour la plupart durant des sessions improvisées avec David ou Jackson, ou de lignes de piano/basse/guitare/batterie que j'ai écrit tout seul, à 60/80 chansons complètes. J'ai réuni le meilleur des chansons que nous avions créées, les mixant chacune sur 20 ou 30 pistes, et j'ai envoyé tout ça pour que ce soit masterisé par Brett Calds-Lima au Tower Studios de Paris, vu qu'il travaille avec quelques uns de mes héros musicaux personnels et que c'est un ingénieur de classe mondiale...plus d'une fois notre musique a bénéficié de son large spectre. A la fin, je ne pouvais pas être plus fier de la façon dont les choses avaient tourné. Je suis si chanceux d'avoir la possibilité de travailler avec des artistes et des musiciens aussi incroyables.

THEY fait de "l'art écoutable Post-Progressif" (cf-votre page Facebook). Votre musique est si riche et possède une immense variété en elle. Nous pouvons y entendre du Rock Progressif jusqu'à des influences du Metal extrême. Peux-tu nous dire quels groupes ont eu une vraie influence sur toi et tes collègues musiciens ? 

Merci ! J'essaie de mélanger beaucoup de mes genres favoris ensemble sans que cela sonne trop dispersé. Nous sommes tous de grands fans de plein de groupes et d'artistes. Cela prendrait longtemps. J'adore parler de musique ! Haha.

Je commencerai surement avec Mister Bungle, je crois que l'on peut dire sans risque que tous les gens impliqués dans THEY sont fans de Mr Bungle depuis des décennies. J'utilise personnellement leur premier album comme étant le top de mon classement pour jauger tout nouveau groupe..."A combien sont-ils du numéro 1 de Mr Bungle ?" Haha. Mais nous avons tous des goûts musicaux très larges. Je ne peux pas vraiment parler pour le reste du groupe, autrement qu'en disant que j'ai le plus grand respect pour leurs goûts en musique. Chacun d'eux m'a apporté de super nouveaux groupes de plein de styles différents, et nous partageons très souvent de la nouvelle musique que nous découvrons.

En ce qui me concerne (nous y voila) j'adore le psychédélisme des années 70, comme Pink Floyd, Yes, Genesis, Jethro Tull, Sabbath, Rush, Steely Dan etc. Ween sont aussi incroyables et me remplissent de joie. Ozric Tentacles sort toujours des albums fantastiques. Je suis très influencé par un groupe californien de Noise/Collage lancé dans les 80s (et qui continue à produire de la grande musique) appelé Negativland, qui, dans ma jeunesse, m'ont ouvert à ce que la musique pouvait être. Ils sont au dela de l'incroyable, et je recommande fortement d'écouter leur album séminal de 1987 Escape From Noise, le suivant Helter Stupid (1989) et leur sortie de 1993 Free, pour commencer...mais tous leurs disques sont brillants. La plupart, si ce n'est tous, ont été réalisés sans ordinateur, utilisant des bandes et des techniques de découpage/collage de bande éditée, ce qui est hallucinant quand vous découvrez la profondeur et la complexité de leurs paysages sonores et de leur musique. 

J'aime la musique la plus extrême, depuis le Death Metal Old-School comme Deicide, Cannibal, Cynic, Morbid Angel, Death, Malevolent Creation, Carcass, Pestilence, etc. A l'époque où le Death Metal était varié...jusqu'à la musique industrielle, comme Skinny Puppy, Ministry, Celldweller, Front Line Assembly. Mais j'adore les groupes les plus bizarres et créatifs qui croisent les genres et créent le leur, comme Carnival In Coal, Naked City, Igorrr, Polkadot Cadaver, Sleepytime Gorilla Museum, etc.

En ce qui concerne la musique plus contemporaine, j'adore Devin Townsend. Je suis un fan depuis Strapping Young Lad. Mastodon sont géniaux et sont restés chez moi quelque temps et plusieurs fois en tournée, au début de leur carrière. (Tu as vu un peu ce name-dropping). Alkaloid sonnent comme Morbid Angel rencontrant Yes et m'époustouflent à chaque fois que je les entend. Between the Buried and Me continuent à sortir chaque fois plus incroyables. The Dear Hunter, Shpongle, Tame Impala, Opeth, King Missile, Porcupine Tree, Oceans of Slumber, King Crimson, Stevie Wonder, Haken, Enya, Impaled Nazarene, Peter Gabriel, Zappa, Umphrey's Mac Gee, Arjen Anthony Lucassen, Talking Heads, Polyphia, Return to Forever....Aaaaah ! Je ne peux pas m'arrêter ! Il y a trop de bonne musique !

Votre nom de groupe "THEY" Quelle est sa véritable signification ? 

Je voulais au départ le mettre entre guillemets pour se démarquer de la connotation conspirationniste, mais cela a été jugé trop compliqué pour les formats en ligne, alors nous les utilisons quand nous pouvons. Le nom a pour but d'évoquer les mécanismes cachés du pouvoir mondial.

 L'album "Unspeakable" est vraiment incroyable. Combien de temps avez-vous travaillé sur ces titres ?

Merci. L'album était à l'origine éponyme, mais comme le nom du groupe est très général, il était impossible de le chercher sur Internet, alors nous avons changé, et rebaptisé l'album Unspeakable. Si vous achetez un de nos cds et qu'il n'y a pas marqué Unspeakable sur la pochette, c'est un exemplaire de notre pressage originel. Une fois que nous avons réalisé que nous avions besoin d'un nom pour l'album, j'ai simplement décidé de choisir le titre d'une des chansons de l'album. J'en suis presque arrivé à "Pseudogray" mais j'ai choisi "Unspeakable" car j'ai pensé que cela serait plus facile à mémoriser pour les gens. 

Le nom du groupe a été choisi à mi-chemin pendant la création du projet, après pas mal de réflexion. A la réflexion néanmoins, j'aurais aimé que nous l'écrivions bizarrement, avec deux "Y" ou quelque chose comme ça, cela aurait été encore plus facile à trouver sur Internet. (Il a raison ! NdT). Mais avec le recul c'est du 20/20.

Dans la chanson "THey" Androo répète en boucle "I don't belong here". Est ce que c'est ce que tu ressens, êtes vous un groupe d'une autre planète ?

Haha. Malheureusement non. J'ai écrit ces paroles en fait et cela représente "l'outsider" qui est en moi. J'observe souvent le monde qui nous est présenté, et je ne peux comprendre la façon dont les gens "normaux" vivent avec. Je me sens en décalage avec beaucoup d'aspects de la société, ce que la majorité des gens semblent contents d'accepter. Cette ligne de chant reflète l'idée de se sentir à part du "troupeau".

Peux tu nous décrire vos concerts, si vous jouez live. Est il possible de reproduire une telle complexité sur scène ?

 Nous n'avons pas encore fait de concert pour ce projet. J'ai joué sur scène avec d'autres groupes presque aussi complexes, et nous mixions la façon de jouer live de l'industriel, utilisant des samples et des enregistrements contenant tous les bruits et les nappes de fond, avec des musiciens live jouant les instruments principaux par dessus, avec un click dans l'oreille du batteur. C'est la seule façon réalisable que je vois de reproduire une musique contenant tant de couches en concert. Je n'ai simplement pas assez de gens pour jouer tout ce qui est dans les chansons sur scène, car cela signifierait avoir recours à des douzaines de musiciens et d'instruments différents.

Nous réfléchissons a créer des shows ensemble, mais beaucoup des autres membres du groupe ont des familles, des enfants, des vrais boulots, leurs propres groupes et des projets musicaux etc. Alors c'est un peu compliqué, mais techniquement cela pourrait se faire. Cela demanderait aussi des moyens que nous n'avons pas pour le moment, mais l'album obtient un bon retour, avec notre visibilité limitée, alors nous avons l'espoir de transporter cela sur scène dans un futur proche. Moi, et le reste du groupe, sont impatients de le faire. Je vais ajouter de l'art vidéo aussi, forcément? Peut-être des hologrammes de chacun d'entre nous jouant de tous les instruments aussi, quand nous aurons les moyens financiers de Snoop Dogg évidemment.

Qui sont les compositeurs dans le groupe ?

C'est une question difficile, dans la mesure ou chacun des membres est un songwriter au niveau personnel, mais je pense que tout le monde dans le groupe sera d'accord pour dire que j'écris la quasi-totalité des chansons dans ce projet. C'est mon bébé, comme ils disent. Ils viennent pour jammer mais je passe tout le temps entre chaque session à prendre des bribes de ce qu'ils ont fait pendant leurs impros et à écrire de la musique autour de tout cela. Jackson a parfois de super lignes acoustiques déjà toute prêtes mais souvent nous nous basons sur la free form. Alors nous ajoutons des couches de mélodie et d'harmonie suite à des sessions improvisées, qu'encore une fois je saisis et arrange dans la pièce, en combinant avec mes propres contributions musicales. David peut venir avec ces mélodies incroyables et ces passages accrocheurs, et je peux juste choisir mes préférées pour les utiliser, à la façon Steely Dan. Petit à petit jusqu'à ce que nous ayons une chanson complète et finie. 

Alors nous nous asseyons ensemble et jetons des idées de paroles/chant à inclure. Bien sûr, avec ceux-là, j'ai souvent une idée de mélodie basique dans la tête pour le chant, et Androo en fera quelque chose de bien meilleur, du coup ça nous va généralement. Haha. Ensuite il va ajouter une harmonie et un fond auquel je n'aurais jamais pensé, et il va vraiment améliorer ce projet avec ses connaissances musicales larges et ses incroyables capacités vocales. Alors, en fait, dans ce projet, j'écris la plupart des chansons et je guide le reste, mais chacun amène une part qui s'intègre dans l'ensemble.

Tes héros en musique ? Et pourquoi ?

Je ne veux pas encore ajouter une liste de chansons comme je l'ai fait plus tôt. J'ai tant de héros musicaux. Devin Townsend est si talentueux et brillant. J'aime le fait que sa musique soit si variée d'un album à l'autre, et d'une chanson à l'autre. Je respecte profondément sa connaissance de la musique et ses productions en studio., et je suis éberlué par ses compétences à la guitare et au chant. Comme je l'ai dit plus tôt, Negativland créent des choses auxquelles je n'aurais pas pu rêver, et il n'y a personne d'autre qui leur ressemble. Il y a un songwriter et ingénieur de studio nommé Guy Sigsworth, qui a travaillé avec Björk, et Imogen Heap, parmi beaucoup d'autres, que j'admire énormément. Un jeune homme nommé David Maxim Micic écrit et enregistre de la musique incroyable tout seul, et je le respecte lui et son travail. Simon Posford de Shpongle est un génie fou qui me stupéfie. Je crois que je devrai arrêter là ou sinon je vais continuer éternellement. 

Pour moi THEY a une réelle particularité : vous composez de vraies chansons qui peuvent être entendues (et écoutées) par des fans de musique et pas seulement des musiciens. Je veux dire que vos chansons peuvent être appréciées par n'importe qui. Est-ce un résultat que vous espérez ? Avez-vous cela à l'esprit quand vous créez des nouveaux morceaux ?

Merci. Super question. J'aime des groupes incroyablement techniques comme Animal as Leaders, Unexpect, Plini, Evan Brewer, etc. Mais je ne crois pas que je pourrais écrire des chansons comme cela, ni même que je pourrais jouer comme cela. La complexité et la virtuosité sont chouettes, mais je suis vraiment bouleversé par le feeling. Ce n'est pas pour réduire en quoi que ce soit la qualité des groupes que je viens de nommer. Ils sont incroyables, et ont leur propre feeling. Mais j'essaie d'écrire des chansons avec des éléments qui veulent dire beaucoup pour moi sur un plan personnel, et qui m'auraient touché si je les avais entendu chez quelqu'un d'autre. Si je le sens, j'espère que les autres pourraient se sentir connectés à cela aussi.

Je travaille avec certains des meilleurs musiciens que j'ai jamais connu, qui sont très forts techniquement, mais nous essayons d'utiliser cela uniquement dans le but de soutenir le feeling général de la section. Je n'utiliserais jamais un shred incroyable si cela détruit l'ambiance générale du passage, juste pour le mettre en valeur...et nous avons beaucoup d'ambiances très différentes, dont très peu ont besoin de shredding. Chaque "plan" doit compléter le reste de ce que font les instruments et les atmosphères à ce moment précis. Chaque passage doit être vrai. Je crois...j'espère, que si autant de gens variés apprécient ces chansons c'est grâce à notre désir commun  de laisser nos égos de côté, et d'utiliser chacune de nos contributions pour créer les chansons les plus convaincantes que nous pouvons faire.  

Une question rituelle pour moi : vos dix albums préférés (de toute époque et de tout genre)

Seulement  ? Aaah ! Okay, je vais me réfréner et ne pas nommer aucun groupe avec des membres que je connais personnellement, juste pour être équitable, tant n'importe quel album de Shaolin ou Carnival In Coal, par exemple, pourrait facilement être placé ici. 

Dans aucun ordre particulier...

Mr Bungle - Self Titled

Pink Floyd - Animals

Negativland - Free

Ozric Tentacles - Erpland

Steely Dan - Aja

Cynic - Focus

Yes - Close To The Edge

Devin Townsend - Ki

Jethro Tull - Thick As a Brick

Ween - Chocolate and Cheese

mentions honorables : 

Opeth - Blackwater Park

Porcupine Tree - In Absentia

Haken - Vector

Un extra pour le fun : 

The Dear Hunter - Act V - Hymns With the Devil In Confessional

Une petite dernière : ceci n'est pas une question mais un espace vierge : que veux tu dire à nos lecteurs ?

Moi, personnellement ? Je voudrais dire aux gens...que nous vivons dans un monde basé sur le fait de tirer profit des autres, et cela a toujours été, du coup ceux qui dirigent cette société sont les plus doués pour tirer profit des autres. Les escrocs, les sociopathes et les psychopathes sans conscience ; des gens qui veulent avant tout faire adopter leurs idées. En plus du fait que ces gens arrivent naturellement au sommet des structures du pouvoir mondial, ils veulent que les autres gens autour d'eux n'aient pas non plus de conscience, comme ça ils promeuvent d'autres escrocs et sociopathes a des positions de plus en plus hautes dès qu'ils le peuvent. Cela a toujours été comme ça dans toute l'histoire humaine. Même si les institutions mondiales ne sont pas toutes tenues par des psychopathes, elles ont été bâties par des escrocs psychopathes pour perpétuer leurs intérêts personnels.

 Les institutions majeures de la société sont toutes dirigées par cette cabale internationale, et ne sont pas là pour servir les intérêts des gens normaux de chaque pays, mais pour continuer cette domination du monde par la classe dirigeante. Du fait de leurs escroqueries bancaires personnelles, ils ont virtuellement rendu leur pouvoir et leurs moyens illimités. Ils utilisent leur monopole sur les médias et les institutions éducatives pour créer une fausse vision du monde auprès des gens de chaque pays. Avec tellement de succès que la plupart des gens vivent dans un monde de fiction entièrement créé par la classe dirigeante. Les citoyens de base ont été éduqués avec des visions du monde ayant peu de rapport avec la vérité. De cette façon, s'ils entendent quiconque critiquer un mensonge de la classe dominante, ils vont automatiquement le dire "fou" et lutter activement contre lui, vu que ce qu'il dit est étranger à la façon dont on les a éduqués à voir le monde entier. 

 La plupart des gens croient qu'ils seront toujours informés sur tout par les informations ou par le système éducatif officiel/d'état mais dans le vrai monde la vérité doit être évaluée et ne sera jamais donnée à quiconque par une structure officielle apparemment bienfaisante. Les sources d'information officielles, comme les informations  et le divertissement , par exemple, sont grandement filtrées et souvent complètement mis en scène par la classe dirigeante pour son propre bénéfice. Ils utilisent ces institutions antédilluviennes pour couvrir les crimes de l'élite, mettant en avant leurs propres programmes, et assurent en permanence au public à quel point ils sont "libres". Ils sont habitués à modeler les esprits malléables des gens ordinaires en paramétrant une vision du monde réduite et acceptable, les dressant les uns contre les autres mais les unifiant juste assez pour ridiculiser/diaboliser quiconque expose des idées sortant de ces frontières étroites de la pensée acceptable. 

 Si votre connaissance des événements de ce monde est complètement acquise par des sources grand public, et que vous croyez uniquement à "l'information officielle", alors vous vivez dans une fausse réalité créée pour vous. Vous ne savez rien de ce qui arrive vraiment dans le monde, juste ce que les escrocs veulent que vous croyez. La seule façon d'en arriver à une vérité réelle est d'investiguer de manière objective des preuves venant de différentes sources, spécifiquement de gens ordinaires sans aucun lien avec les institutions du tout, peu importe à quel point leurs idées peuvent sembler "folles" au premier abord...et ensuite filtrer par vous-mêmes en utilisant les règles formelles de la raison, cherchant une preuve vérifiable, repérant et rejetant toutes fraudes logiques, pour en arriver à une conclusion objective basée sur la raison et les preuves légitimes...peu importe à quel point cela puisse sembler différent des histoires "officielles" que la société nous raconte en masse. Nous sommes immergés dans un océan de désinformation, et il dépend de chacun de nous d'apprendre à naviguer par nous mêmes.

... Mais je ne voudrais pas parler au nom des autres membres du groupe à ce sujet.

Je dirais, de notre part à tous, merci à vous tous d'écouter notre musique et de vous intéresser au groupe ! Nous avons mis tellement de nous-mêmes dans cet album, et nous en sommes très fiers ! Il y a tellement de bonne musique à écouter partout aujourd'hui, donc nous sommes vraiment reconnaissants pour chaque achat, télechargement, ou streaming nous concernant ! (plus pour les achats quand même, Haha). Nous avons des t-shirts qui arrivent bientôt et seront disponibles ici : http://www.doforitrecords.com, Nous travaillons actuellement sur les nouvelles chansons pour notre prochain album, et nous allons tenter de programmer des concerts dans le futur ! Suivez-nous sur Facebook ! (www.facebook.com/theyareaband) 

Merci beaucoup, Pierre ! J'espère que tous les lecteurs seront intéressés par nous et tous les autres groupes que j'ai mentionnés ! La musique est si importante !

Merci Chris ;)

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