Benediction is a cornerstone of English death metal, a tireless embodiment of a death metal glued to its fundamentals, imbued with punk energy and sincerity. The new album Scriptures, to be released on October 16th, is a compendium of the best of these veterans, with the return of their historic vocalist Dave Ingram, the same one who succeeded a certain...Barney Greenway! Explanations with Daz Brooks, guitarist of the combo and never stingy gentleman of sincerity and loyalty towards extreme metal, the real thing!
Interview with Darren "Daz" Brooks (guitars)
"Benediction will always have a punk edge, always have heavy metal riffs, variation. We don’t wanna sound like every other band" (Daz Brooks)
Hello Daz! Thanks for answering my questions! So, we are excited
because you are making your big comeback on record with Benediction!
I had the chance to listen to this "scriptures" that will
be released on October 16th but what can you tell our readers about
it?
I can tell you that we are very proud of this record. It’s a typical old school Benediction album, in you face from start to finish. It has an amazing modern production, it has fantastic artwork and we think it’s our best album so far. I can tell you that there will be nothing on there that will surprise any true Benediction followers, we are Benediction after all. We stay true to what we believe to be our style because we think that we are different to most death metal bands and we like that.
12 years after "Killing Music" the other great news is of
course the return of your historic vocalist Dave Ingram on this new
album! Can you tell us how did this happen?is Dave Happy to be back ?
Dave is deliriously chuffed to be back, and we’re happy too.
When we decided it was time, a few years back, to do a new album we began collecting all the material myself and Rewy had been writing over the 12 years along with some newer ideas and began the process of piecing together some songs all with the notion that Dave Hunt would again be the vocalist. However he informed us the due to his commitments to his PhD that he couldn’t fully commit to all the work that a new release requires and so gave us 6 Months notice that he would make the tough decision to step down. We had some shows booked that were after this date and so I decided I’d call Dave Ingram to see if he wanted to help out with the dates we had left.
Yet only minutes into the call it was obvious to me that he wanted more than just a few shows. He wanted a full return. So at the end of the call I offered to send him some of the material we had been working on for him to maybe put some lyrics to. Within a week he had sent us Scriptures in Scarlet and we were blown away. He still had it! From then on it’s been an easy process. Dave knows us, how we write, how we sound, how we are. It all fitted beautifully.
What I can say is that the sound of Scriptures is much more modern
than Killing Music. Is it a will from you to tell the world, we're
here and we're a band of our time ?
I think that is what it’s saying. Whether we intended to do that from the off? Who knows.
We just wanted to write an aggressive, traditional but up to date classic Benediction album.
The good thing about us is as I said earlier, we are Benediction, we write Benediction music.
We are not influenced by anyone anymore, we are influenced by ourselves, by Benediction. So if we write 2 years ago or 20 years ago, it’s gonna sound like Benediction. The production is bang up to date and yet it’s still true Benediction, not too polished but hard. Scott did a great job.
Listen we ain’t trying to re invent the wheel, or to be the next big thing-new sensation. We are old school but bang up to date.
Having said that, this new album keeps its lot of old school shots,
powerful riffs and is in the great tradition of this English death
metal that you created...there's really something specific with the
English in terms of extreme metal...maybe your relation to punk, no ?
4) Very much so. I think a lot of modern death metal act nowadays are too concerned about speed, how fast can we make the kick drums, how extreme can we make the vocals. It’s lost it’s direction for me.
Death metal has to have a rhythm, some hooks. Riffs that you can hear. It’s not all about noise and speed.
Benediction will always have a punk edge, always have heavy metal riffs, variation. We don’t wanna sound like every other band
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Daz Brooks by Emilia Aguilera
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If we go back to your distant past, for example at the time of Grind
Bastard...what has changed the most in Benediction since then ?
Not much as far as we are concerned. We may be naturally evolving, we don’t wanna write the same album 8 times but we’ve never intentionally tried to change too much.
We have a sound, a style and it’s ours. We like that
For the younger of our readers, could you remind us which bands and
musical trends influenced you at the beginning ? What are the band's
members listening to the most now ?
In the early days we loved Mantis (death) Autopsy, Massacre, Master...it was all new at that time.
We would tape trade all around the world. It was a really exciting time. As I say, as the scene has moved on I think we have lost a bit of the heart of death metal but there are still bands out there flying the old school flag.
Coming back to Scriptures...can you tell us about the topics covered
in the texts? And these famous "scriptures", what are they
about ? A new charge against religion ?
Benediction is not a religious band nor a political band. We don’t wanna preach anything other than the word of death metal. Scriptures is a collection of songs, that’s all. We’re here to enjoy the music, the resurgence of the scene, not to influence anyone’s ideas on anything else.
The songs are mainly stories, some fictional, some a little more private but definitely not sermons.
You are a stage band...the period of confinement and its consequences
has inevitably put a strain on your agenda and your desire to set the
stage on fire...how do you live this period ? The next scheduled
dates?
Yes this Covid bitch really messed things up for everyone, Benediction especially, timing wise.
Listen, we all have to get through this however best suites our situation.
For us it’s been kind of a blessing because over the past 12 years, because Rewy no longer living in Birmingham and our jobs are so busy ( unfortunately Benediction does not pay the bills so we have to get real jobs), it’s been difficult to get together to write new material. But now, we have more time so we are using it we’ll and have already got some ideas for the next record. We are desperate to get out on the road, that is what Benediction care about most. Meeting people, interacting with our loyal fans. All of our summer festivals have been rescheduled for next year. We still have shows later this year in Spain, Portugal, Germany and Holland and the in Sweden in February but who knows if those will happen. We will be out there as soon as it is possible. Keep your eyes on our Facebook page for any news.
What is your view on the times we live in?
9) As I say we are not a political band but I would like to say that personally, I think the world is a mess. Disease (covid), religion (extremists), corruption ( many examples)... its a mess but it always has been and human nature means it probably always will be. All we can do is try to do the right thing, try to be the best we can do individually we can sleep easy at night. If everyone did this we’d be a whole lot better off but as I said, we are not all like this and unfortun At some of those people hold key positions around the world and make bad decisions on our behalf.
Let's imagine that you have to present Scriptures to someone who has never listened to Benediction?
If it was someone who listens to pop music and that shitty music we are subjected to on the radio I would say that this is real music! Not manufactured drivel for the masses, music for people with their own ideas, their own rules, not sheep or lab rats.
If it was someone who listened to metal I would say that this is pure, honest, no compromise, no bullshit, old school Death Metal. Not written to sell records, written because it means something. It’s real death metal and Benediction are bringing it back!
11) I would like to thank your readers for their time while I waffle on. I’d like to thank all of our loyal fans for sticking with us when it the scene was tough and I’d like to thank you personally too because we write the stuff, but you guys give us the platform to reach people. I look forward to seeing you all live really soon hopefully. Thank you for your support.
BENEDICTION
Les Saintes Écritures
"Benediction aura toujours un côté punk, toujours des riffs de heavy metal, des variations. On ne veut pas sonner comme tous les autres groupes" (Daz Brooks)
Benediction est une pierre angulaire du death metal anglais, infatigable incarnation d'un death metal rivé à ses fondamentaux, empreint d'énergie punk et de sincérité. Le nouvel album Scriptures qui sortira le 16 Octobre prochain, est un condensé de ce que ces vétérans ont fait de mieux, avec en prime le retour de leur vocaliste historique Dave Ingram, le même qui avait succédé a un certain...Barney Greenway ! Explications avec Daz Brooks, guitariste du combo et gentleman jamais avare de sincérité et de loyauté envers le metal extrême, le vrai !
Entretien avec Darren "Daz" Brooks (guitares)
Bonjour Daz ! Merci de bien vouloir répondre à mes questions ! Nous sommes tout excités parce que vous faites votre grand retour sur disque avec Bénédiction ! J'ai eu la chance d'écouter ce Scriptures qui sortira le 16 octobre mais que peux-tu en dire à nos lecteurs ?
Je peux vous dire que nous sommes très fiers de ce disque. C'est un album typiquement old school de Benediction, dans ta face du début à la fin. Il a une production moderne étonnante, il a un artwork fantastique et nous pensons que c'est notre meilleur album jusqu'à présent. Je peux vous dire qu'il n'y aura rien là-dessus qui surprendra les vrais adeptes de Benediction, nous sommes Benediction après tout. Nous restons fidèles à ce que nous croyons être notre style parce que nous pensons que nous sommes différents de la plupart des groupes de death metal et nous aimons ça.
12 ans après Killing Music, l'autre grande nouvelle est bien sûr le retour de votre chanteur historique Dave Ingram sur ce nouvel album ! Pouvez-vous nous dire comment cela s'est passé ? Dave est-il heureux d'être de retour ?
Dave est ravi d'être de retour, et nous sommes heureux aussi. Quand nous avons décidé qu'il était temps, il y a quelques années, de faire un nouvel album, nous avons commencé à rassembler tout le matériel que Rewy et moi-même avions écrit pendant 12 ans, ainsi que quelques idées plus récentes, et nous avons commencé à assembler quelques chansons en pensant que Dave Hunt serait à nouveau le chanteur. Cependant, il nous a informé qu'en raison de ses engagements pour son doctorat, il ne pouvait pas s'investir pleinement dans tout le travail qu'exige une nouvelle sortie et nous a donc donné un préavis de 6 mois pour qu'il prenne la difficile décision de se retirer. Nous avions réservé des concerts après cette date et j'ai donc décidé d'appeler Dave Ingram pour voir s'il voulait nous aider pour les dates qu'il nous restait.
Mais quelques minutes après l'appel, il m'est apparu évident qu'il voulait plus que quelques shows. Il voulait un retour complet. À la fin de l'appel, je lui ai donc proposé de lui envoyer une partie du matériel sur lequel nous avions travaillé pour qu'il puisse peut-être y mettre des paroles. En une semaine, il nous a envoyé des textes en écarlate et nous avons été époustouflés. Il avait encore le "mojo" ! Depuis lors, le processus a été facile. Dave nous connaît, il sait comment nous écrivons, comment nous sonnons, comment nous sommes. Tout s'est très bien passé.
Ce que je peux dire, c'est que le son de Scriptures est beaucoup plus moderne que celui de Killing Music. Est-ce une volonté de votre part de dire au monde : "nous sommes de retour et nous sommes un groupe de notre temps "?
Je pense que c'est ce que cela dit. Est-ce que nous avions l'intention de le faire d'emblée ? Qui sait ?
Nous voulions juste écrire un album de Benediction, un classique agressif, traditionnel mais actuel.
Ce qui est bien avec nous, c'est que comme je l'ai dit plus tôt, nous sommes Benediction, nous écrivons la musique de Benediction.
Nous ne sommes plus influencés par personne, nous sommes influencés par nous-mêmes, par Benediction. Donc si nous écrivons il y a 2 ans ou 20 ans, ça va sonner comme Benediction. La production est très actuelle et pourtant c'est toujours du vrai Benediction, pas trop poli mais dur. Scott a fait un excellent travail.
Écoutez, nous n'essayons pas de réinventer la roue, ou d'être la prochaine grande nouveauté. Nous sommes de la vieille école, mais nous sommes à la pointe du progrès.
Cela dit, ce nouvel album conserve son lot de plans old school, de riffs puissants et s'inscrit dans la grande tradition de ce death metal anglais que vous avez contribué a créer... il y a vraiment quelque chose de spécifique aux Anglais en termes de métal extrême... peut-être votre relation avec le punk, non ?
Tout à fait. Je pense que beaucoup de groupes de death metal modernes sont aujourd'hui trop préoccupés par la vitesse à laquelle on peut faire les batteries, l'extrême dans les chants. Pour moi, c'est une perte de sens.
Le death metal doit avoir un rythme, des accroches. Des riffs que l'on peut entendre. Ce n'est pas seulement une question de bruit et de vitesse.
Benediction aura toujours un côté punk, toujours des riffs de heavy metal, des variations. On ne veut pas sonner comme tous les autres groupes
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Daz Brooks by Emilia Aguilera
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Si nous remontons à votre lointain passé, par exemple à l'époque de Grind Bastard... qu'est-ce qui a le plus changé dans Benediction depuis lors ?
Pas grand chose en ce qui nous concerne. Nous évoluons peut-être naturellement, nous ne voulons pas écrire le même album 8 fois mais nous n'avons jamais intentionnellement essayé de trop changer.
Nous avons un son, un style et c'est le nôtre. Nous aimons ça.
Pour les plus jeunes de nos lecteurs, pourriez-vous nous rappeler quels groupes et tendances musicales vous ont influencés au début ? Quels sont les groupes que les membres du groupe écoutent le plus maintenant ?
Au début, nous aimions Mantis (death) Autopsy, Massacre, Master... c'était tout nouveau à l'époque.
Nous faisions du tape trading partout dans le monde. C'était une époque vraiment passionnante. Comme je l'ai dit, la scène a évolué et je pense que nous avons perdu un peu du cœur du death metal, mais il y a toujours des groupes qui portent le drapeau de la vieille école.
Revenons-en a Scriptures...pouvez-vous nous parler des sujets abordés dans les textes ? Et ces fameuses "écritures", de quoi s'agit-il ? Une nouvelle accusation contre la religion ?
Benediction n'est pas un groupe religieux ni un groupe politique. Nous ne voulons pas prêcher autre chose que la parole du death metal. Scriptures est une collection de chansons, c'est tout. Nous sommes ici pour apprécier la musique, la joie d'être sur scène, pas pour influencer les idées de qui que ce soit sur quoi que ce soit d'autre.
Les chansons sont principalement des histoires, certaines fictives, d'autres un peu plus privées mais certainement pas des sermons.
Vous êtes un groupe de scène... la période d'enfermement et ses conséquences ont inévitablement mis à rude épreuve votre agenda et votre désir de mettre le feu à la scène... comment vivez-vous cette période ? Les prochaines dates prévues ?
Oui cette saloperie de Covid a vraiment tout gâché, surtout pour Benediction, au niveau du timing.
Écoutez, nous devons tous nous en sortir, même si notre situation nous convient parfaitement.
Pour nous, c'est une sorte de bénédiction car au cours des 12 dernières années, parce que Rewy ne vit plus à Birmingham et que nos emplois sont si chargés (malheureusement, Benediction ne paie pas les factures, donc nous devons trouver de vrais emplois), il a été difficile de se réunir pour écrire de nouveaux documents. Mais maintenant que nous avons plus de temps, nous l'utilisons et nous avons déjà quelques idées pour le prochain disque. Nous sommes dans l'attente désespérée de prendre la route, c'est ce qui importe le plus à Benediction. Rencontrer des gens, interagir avec nos fidèles fans. Tous nos festivals d'été ont été reprogrammés pour l'année prochaine. Nous avons encore des concerts en Espagne, au Portugal, en Allemagne et aux Pays-Bas dans le courant de l'année, ainsi qu'en Suède en février, mais qui sait si ces concerts auront lieu. Nous serons sur place dès que possible. Gardez un œil sur notre page Facebook pour toute information.
Quel est votre avis sur l'époque dans laquelle nous vivons ?
Comme je l'ai dit, nous ne sommes pas un groupe politique, mais je voudrais dire que personnellement, je pense que le monde est un désastre. La maladie (covid), la religion (les extrémistes), la corruption (de nombreux exemples)... c'est un gâchis mais cela a toujours été le cas et la nature humaine signifie que cela le sera probablement toujours. Tout ce que nous pouvons faire, c'est essayer de faire ce qui est juste, essayer d'être le mieux possible individuellement, nous pouvons dormir tranquillement la nuit. Si tout le monde faisait cela, nous serions bien mieux, mais comme je l'ai dit, nous ne sommes pas tous comme ça et malheureux. Certaines de ces personnes occupent des postes clés dans le monde entier et prennent de mauvaises décisions en notre nom.
Imaginons que vous deviez présenter Scriptures à quelqu'un qui n'a jamais écouté Bénédiction ?
Si c'était quelqu'un qui écoute de la musique pop et cette musique de merde qu'on nous fait écouter à la radio, je dirais que c'est de la vraie musique ! Pas de la radotage fabriqué pour les masses, de la musique pour des gens qui ont leurs propres idées, leurs propres règles, pas des moutons ou des rats de laboratoire.
Si c'était quelqu'un qui écoute du metal, je dirais que c'est du death metal pur, honnête, sans compromis, sans conneries, de la vieille école. Pas écrit pour vendre des disques, écrit parce que cela signifie quelque chose. C'est du vrai death metal et Bénédiction en est le pourvoyeur !
Un mot pour nos lecteurs ?
J'aimerais remercier vos lecteurs pour le temps qu'ils m'ont consacré pendant que je continue à baratiner. J'aimerais remercier tous nos fidèles fans pour être restés avec nous quand tout est difficile et j'aimerais vous remercier personnellement aussi parce que nous écrivons les trucs, mais vous nous donnez la plate-forme pour atteindre les gens. Je me réjouis de vous voir tous en concert très bientôt, j'espère. Je vous remercie de votre soutien.
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