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Review - Winged - Blasphemies From The Arcane Past - 2020 - The Ritual Productions - Black/Death/Doom Metal from the 90's - French + English Text
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Blasphemies From The Arcane Past
Les excellentes The Ritual Productions continuent leur travail de remise en lumière d'opus du passé glorieux qui ont soit trop souffert d'une certaine sous-exposition à l'époque de leur sortie soit ont depuis souffert l'amnésie des amateurs de musique qui ont plutôt tendance a retenir les "grands noms". Après la réédition de l'unique album de ce combo italien (From The Arcane Burning Legions, paru initialement en 1998, réédité par The Ritual Productions en 2019 et chroniqué par le scribe ICI MEME ) voici que le label neerlandais s'attaque a la compilation de démos Blasphemies From The Arcane Past...Retour en 1991,1993 et 1996, époque des démos ici réunies...Ah que c'est bon ! Ah oui ! Avant que j'oublie ! J'avais aussi interviewé Fabio de Winged en Mars 2020 et l'interview est toujours disponible ICI MEME ! Allez, bonne lecture et surtout, bonne écoute ! Pierre, Le Scribe
J'avais pu évoquer, dans ma chronique de l'album du groupe, son côté typiquement italien, grandiloquent et théâtral, que personnellement j'apprécie beaucoup. J'avais invoqué les noms de Cultus Sanguine, Opera IX (pour l'Italie) mais aussi de Cradle Of Filth première époque pour décrire ce black metal teinté de doom et de death, parsemé de claviers gothiques dans une atmosphère toute vampirique. Mais qu'en est-il de ces démos, qui précédèrent l'album de plusieurs années ?
Les quatre premiers titres du CD ici compilé reprennent la démo de 1991, Rehearsal '91. Alors, comme son nom l'indique, il s'agit d'une première démo enregistré en répétitions, et il ne faut donc pas s'attendre a une superproduction hollywoodienne. Ici le son est crade au possible, mais l'on distingue tout de même les instruments. Passé un "Prologue" fait de chant classique, nos siciliens nous emportent dans un death/black/doom obscur et underground. Sur "The Dark Chains" le chant de Fabio se fait exclusivement death (et un growling particulièrement profond d'ailleurs) sur un fond musical qui se rapprocherait plutôt du doom (gros riffs occultes et tempo plutôt lent). L'élément black n'est pas ici aussi évident qu'il le sera par la suite, bien qu'il faille rappeler qu'il s'agit d'une époque (1991) où les genres jouaient encore a se mélanger sans se soucier des étiquettes et des qu'en-dira-t'on. Sur cette première démo le côté théâtral du groupe ne s'est pas encore fait jour, et ici vise t'il davantage une obscurité étouffante.
La deuxième démo (Oath Of Blood, 1993) représentée par les titres 5,6,7 du cd, étonne dans un premier temps. Le son tire davantage vers les aigus (les guitares sont toujours lourdes mais plus acides), les claviers font leur apparition, et le chant de Fabio, toujours fortement empreint de death metal, se veut moins profondément growlé. Le groupe sonne de plus en plus sombre et occulte, et se profile donc le style typique qu'ils développeront par la suite.
A Voice Beyond The Grave (la démo de 1996, ici présente via les quatre derniers titres du cd) présente un autre visage du groupe, bien davantage proche de l'album qui suivra deux ans plus tard. Si le son reste férocement underground, le style du groupe a évolué, passant d'un death/doom obscur a un black metal plus vampirique et épique. Le chant de Fabio est devenu celui d'une goule malfamée, les guitares continuent d'osciller entre influences heavy/doom et tentations black, tandis que le batteur tente, avec plus ou moins de succès, de varier le tempo, en incluant des blast-beat pas toujours très maîtrisés mais qui participent au charme nostalgique qui se dégage de ces enregistrements, venus d'un temps malheureusement définitivement révolu.
Au final, on peut dire que cette compilation de démos est un témoignage essentiel du développement d'un metal underground qui en était encore a ses balbutiements, et d'une scène italienne qui, selon moi, mériterait davantage d'éloges. Après avoir sorti son premier album en 98 Winged s'est fait discret, mais n'a jamais splitté réellement, et la sortie d'un EP en 2016 avec un line-up remanié en témoigne. Plongez vous donc dans le sombre passé de Winged, ça vous changera de notre époque de merde.
www.webzinelescribedurock.com/2020/03/english-francais-buried-in-dark-past.html
www.webzinelescribedurock.com/2019/08/english-french-reviews-les-crocs-du-scribe-metal-reviews.html
Blasphemies From The Arcane Past
The excellent The Ritual Productions continue their work of bringing back to light opuses from the glorious past that either suffered too much from a certain under-exposure at the time of their release or have since suffered from the amnesia of music lovers who tend to retain the "big names". After the re-release of the only album of this Italian combo (From The Arcane Burning Legions, originally released in 1998, re-released by The Ritual Productions in 2019 and reviewed by the scribe HERE ) here is that the Dutch label tackles the compilation of demos Blasphemies From The Arcane Past...Back in 1991, 1993 and 1996, time of the demos here gathered...Ah, it's good ! Ah yes ! Before I forget ! I also interviewed Fabio de Winged in March 2020 and the interview is still available HERE ! Have a good reading and above all, good listening ! Pierre, The Scribe
In my review of the band's album, I had been able to evoke its typically Italian, grandiloquent and theatrical side, which I personally appreciate very much. I had invoked the names of Cultus Sanguine, Opera IX (for Italy) but also Cradle Of Filth first period to describe this black metal tinged with doom and death, sprinkled with gothic keyboards in a very vampiric atmosphere. But what about these demos, which preceded the album by several years?
The first four tracks of the CD compiled here are based on the 1991 demo, Rehearsal '91. So, as its name indicates, it is a first demo recorded in rehearsals, so we can't expect a Hollywood blockbuster. Here the sound is as dirty as possible, but the instruments are still distinguishable. After a "Prologue" made of classical vocals, our Sicilians take us into an obscure and underground death/black/doom. On "The Dark Chains" Fabio's singing is exclusively death (and a particularly deep growling besides) on a musical background which would rather approach the doom (big occult riffs and rather slow tempo). The black element is not as obvious here as it will be afterwards, although it should be remembered that this is a time (1991) when genres were still playing to mix without worrying about labels and what people will say. On this first demo the theatrical side of the band has not yet emerged, and here it aims more at a suffocating darkness.
The second demo (Oath Of Blood, 1993) represented by the tracks 5,6,7 of the cd, is surprising at first. The sound is more high-pitched (the guitars are still heavy but more acidic), the keyboards make their appearance, and Fabio's vocals, always strongly marked by death metal, are less deeply growled. The band sounds more and more dark and occult, and so the typical style they will develop later on appears.
A Voice Beyond The Grave (the 1996 demo, here present via the last four tracks of the cd) presents another face of the band, much closer to the album that would follow two years later. If the sound remains fiercely underground, the band's style has evolved from an obscure death/doom to a more vampiric and epic black metal. Fabio's vocals have become that of a malfamous ghoul, the guitars continue to oscillate between heavy/doom influences and black temptations, while the drummer tries, with more or less success, to vary the tempo, including blast-beats that are not always very mastered but that contribute to the nostalgic charm that emanates from these recordings, which come from a time that is unfortunately definitively over.
In the end, we can say that this compilation of demos is an essential testimony of the development of an underground metal that was still in its infancy, and of an Italian scene that, in my opinion, would deserve more praise. After releasing its first album in 98 Winged was discreet, but never really split, and the release of an EP in 2016 with a reworked line-up is a testimony to this. So dive into Winged's dark past, it will change you from our shitty times.
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